Europäischer Tag der Sprachen: Was Mehrsprachigkeit im Alltag bringt

Von der Redaktion Internet Fusion

Wer auf Reisen nach dem Weg fragt, bei der Arbeit eine Rückfrage klärt oder einem neuen Nachbarn zuhört, merkt schnell: Schon wenige Wörter in einer weiteren Sprache können ein Gespräch verändern. Daran erinnert der Europäische Tag der Sprachen am 26. September. Der jährliche Aktionstag lenkt den Blick auf sprachliche Vielfalt und darauf, wie Menschen in Deutschland im Alltag mit unterschiedlichen Sprachen umgehen.

Warum der Europäische Tag der Sprachen am 26. September stattfindet

Der Aktionstag geht auf das Europäische Jahr der Sprachen 2001 zurück. Seither wird er jedes Jahr am 26. September begangen. Das Europäische Fremdsprachenzentrum des Europarats beschreibt auf der offiziellen Seite des Europäischen Tags der Sprachen die Förderung sprachlicher Vielfalt als Ziel. Es geht damit nicht allein um Fremdsprachenunterricht, sondern auch um Aufmerksamkeit für die vielen Sprachen, die Menschen bereits sprechen.

Der feste Termin macht das Thema einmal im Jahr besonders sichtbar. Sprachkenntnisse entstehen und wachsen jedoch über längere Zeit: im Unterricht, in der Familie, bei der Arbeit, auf Reisen oder durch Gespräche mit anderen. Auch wer eine Sprache nur teilweise beherrscht, kann sie in einer passenden Situation sinnvoll einsetzen.

Für Deutschland ist der europäische Blick naheliegend. Menschen fahren über Grenzen, arbeiten mit internationalen Teams und begegnen im eigenen Wohnort Personen mit unterschiedlichen sprachlichen Erfahrungen. Der Aktionstag bietet einen Anlass, diese Erfahrungen genauer wahrzunehmen und die eigene Vorstellung davon zu prüfen, was es heißt, eine Sprache zu „können“.

Auf Reisen helfen oft schon einfache Sätze

Eine Reise verlangt selten sofort ein langes Gespräch in einer fremden Sprache. Häufig geht es zunächst um eine Auskunft am Bahnhof, eine Nachfrage zur Speisekarte oder die Bitte, etwas langsamer zu sprechen. Wer Begrüßung, Dank und eine einfache Rückfrage beherrscht, kann solche Situationen selbstständiger angehen.

Dabei ist fehlerfreies Sprechen keine Voraussetzung. Hilfreicher kann sein, eine kurze Frage verständlich zu stellen und die Antwort bei Bedarf wiederholen zu lassen. Auch Gesten, eine Adresse auf dem Bildschirm oder eine Übersetzungshilfe können ein Gespräch ergänzen. Entscheidend ist, ob beide Seiten am Ende dasselbe meinen.

Sprachenlernen lässt sich deshalb an konkrete Vorhaben knüpfen. Vor einer Reise können etwa Wörter für Fahrkarten, Wegbeschreibungen oder Lebensmittel nützlicher sein als eine lange Liste ohne Bezug zum Ziel. Wer nach der Rückkehr ein paar Ausdrücke weiterverwendet, hält den Kontakt zur Sprache leichter aufrecht.

Im Beruf zählt Verständigung mehr als Perfektion

Bei der Arbeit entstehen Missverständnisse oft an kleinen Stellen: einer unklaren Frist, einer mehrdeutigen Anweisung oder einem Fachwort, das nicht alle gleich verstehen. Kenntnisse einer weiteren Sprache können helfen, nachzufragen oder eine Information für Kolleginnen und Kollegen einzuordnen. Ebenso wichtig ist es, die eigene Sprache verständlich zu halten.

In einem Team mit unterschiedlichen Sprachkenntnissen kann ein kurzer Satz mehr bewirken als eine komplizierte Formulierung. Wer Termine ausdrücklich nennt, Abkürzungen erklärt und wichtige Absprachen schriftlich festhält, erleichtert die Zusammenarbeit. Das hilft auch Menschen, die dieselbe Muttersprache sprechen, aber unterschiedliche berufliche Erfahrungen mitbringen.

Mehrsprachigkeit zeigt sich im Beruf zudem nicht nur in fließenden Präsentationen. Jemand kann eine Sprache gut lesen, sie aber weniger sicher sprechen. Eine andere Person versteht Gespräche, braucht jedoch Zeit für schriftliche Antworten. Solche Unterschiede zu kennen, macht es leichter, Aufgaben passend zu verteilen und Rückfragen zu ermöglichen.

Beim Zusammenleben beginnt es mit Zuhören

Auch außerhalb von Schule und Beruf sind Sprachen präsent: im Hausflur, im Sportverein, in der Elternrunde oder beim Einkauf. Eine gemeinsame Sprache erleichtert die Verständigung. Zugleich kann eine freundliche Nachfrage helfen, wenn ein Wort unbekannt ist oder ein Ausdruck unterschiedlich verstanden wird.

Wer eine weitere Sprache lernen möchte, muss dafür keinen großen Plan entwerfen. Ein kurzer Austausch mit einer vertrauten Person, ein Buch in einfacher Sprache oder ein regelmäßig gehörter Beitrag kann ein Anfang sein. Sinnvoll ist ein Ziel, das zum eigenen Alltag passt: eine Begrüßung verstehen, einen Weg erklären oder bei einem Gespräch länger folgen können.

Ebenso lohnt es sich, vorhandene Sprachkenntnisse ernst zu nehmen. Familiensprachen, regionale Sprachformen und später gelernte Sprachen erfüllen unterschiedliche Aufgaben. Menschen wechseln je nach Gesprächspartner und Situation zwischen ihnen. Der Europäische Tag der Sprachen erinnert daran, dass diese Vielfalt zum Alltag gehört. Wer am 26. September etwas ausprobieren möchte, kann mit einer einfachen Frage beginnen: Welche Sprache höre ich in meinem Umfeld regelmäßig, über die ich bisher kaum etwas weiß?

Quelle: Europäisches Fremdsprachenzentrum des Europarats